Конструктивно інтелектуальні лічильники електроенергії можна умовно розділити на два основних типи: електромеханічні та повністю електронні.
Електромеханічний тип
Електромеханічний тип включає в себе кріплення спеціальних компонентів до стандартного механічного лічильника електроенергії, щоб він міг виконувати необхідні функції, одночасно зберігаючи низькі витрати та полегшуючи установку. Загалом цей підхід передбачає додавання чутливих пристроїв-без зміни оригінальної фізичної структури лічильника чи відхилення від національних метрологічних стандартів-для перетворення його на розумний лічильник, здатний генерувати електричні імпульси на виходах разом із механічними показаннями. Це забезпечує синхронізацію між електронним і механічним підрахунком, а його точність вимірювання зазвичай не нижча, ніж у традиційних механічних лічильників. Ця конструкція використовує зрілу технологію існуючих індуктивних лічильників і часто використовується при модернізації старих лічильників.
Повністю електронний тип
Повністю електронний тип, навпаки, використовує електронні компоненти,-зосереджені навколо інтегральних схем-на кожному етапі від вимірювання до обробки даних, таким чином усуваючи механічні частини, які історично були стандартними для лічильників електроенергії. Порівняно з електромеханічними лічильниками цей тип має численні переваги: компактніші розміри, підвищена надійність, більша точність, зменшене енергоспоживання та значно вдосконалені виробничі процеси-включно з можливістю виробництва за межами традиційних спеціалізованих фабрик електролічильників. Зрештою, ця повністю електронна конструкція готова замінити всі вимірювальні пристрої, які містять механічні компоненти.